一贯的生活伦理
什么是折磨？
酷刑是故意施加身体或心理上的痛苦。一般是为了逼供；惩罚、恐吓或威胁某人；或强迫某人服从施刑者的要求。它通常被委婉地称为“强化审讯”。
“[T]我们希望共同生活的原则，‘所有人享有自由和正义’，与那些负责保护他人生命的人的责任和良心之间存在悲剧性的冲突。从敌人那里提取信息对于履行这一责任至关重要，而酷刑和退化可以实现这一目标，”前情报官员Derk Roelofsma写道。我们是否有“责任”对他人实施侵略性暴力？酷刑是否是一种超越常规权利和道德问题的责任？犯下可怕的罪行会剥夺一个人免于暴力生活的权利吗？
一贯的生活伦理给出了响亮的“不！”对这些问题。我们作为人类的价值是与生俱来的，任何犯罪，无论多么严重，都不能夺走这种内在价值和尊严——为了应得人权，只要你是人就足够了。酷刑不承认被审讯者的人性：它将他们视为一个被操纵的对象，一个达到某种目的的障碍。说一个人值得折磨是一种严重的歧视。
酷刑的功利主义论据是否有分量？
除了本质上是错误的外，酷刑已被证明是无效和不切实际的。重要的是要注意，即使是用于训练施刑者的解密 CIA 审讯手册，也没有将酷刑描述为特别成功的审讯技术：
“剧烈的痛苦很可能会产生虚假的供词，为避免额外的惩罚而捏造。” （人力资源开发培训手册，1983 ）
正如神经学家劳伦斯欣克尔解释的那样，“任何损害大脑功能的情况都可能影响提供信息的能力以及隐瞒信息的能力。”酷刑所引发的恐惧和极端压力常常使人们变得“更加教条和顽固”，使他们更加坚持不说话，或者使他们分裂，使他们能够承受巨大的痛苦。此外，创伤性疼痛和疲惫可能导致即使是合作的人也难以回忆信息。在他们筋疲力尽和痛苦不堪的状态下，他们可能会提供他们认为正确的虚假信息，或者他们由疼痛引起的“高度暗示性”可能会导致他们开始相信他们认为施虐者相信的任何东西。
施虐者和所有人一样，很容易做出自我实现的电话，在某些情况下相信谎言，而在其他情况下，他们没有意识到他们何时得到了真实的供词。审讯者在判断某人是否在撒谎方面出了名的差——以至于机会往往比所谓的“专家”更可靠。正如 Darius Rejali 博士所写的那样，“当一个人听到正确的信息时将停止折磨的概念预设了一个人已经收集了可以让一个人在听到它时知道真相的间接信息。这正是酷刑不会发生的事情。”
有的人只是为了让酷刑停止而说话，有的人会故意撒谎，有的人会因为无法正确思考而提供误导性信息，还有一些人会提供正确的信息。结合这种情况，施刑者可能不太擅长判断供词的真实性，很明显这会导致情报人员需要核实的信息严重过剩。换句话说，酷刑为情报寻求者提供了更多可使用的数据，但它也需要额外的工作来验证和筛选这些大量数据，其中大部分是故意误导和虚假的。
此外，酷刑不仅仅是对最严重的罪犯进行一次或两次的事情。施虐者不是天生的；有人需要培训他们，为此需要某种机构。因此，为了“安全”而不是滥杀滥伤，酷刑需要将暴力制度化、医疗化和专业化。酷刑机构需要与军队、警察或司法部门合作。医疗专业人员需要研究引起疼痛并让受害者保持生命的“最佳”方法，直到供认为止。
制度化给功利主义的论点带来了一系列挑战。正如让·玛丽亚·阿里戈（Jean Maria Arrigo）所写的那样，“酷刑审讯的功利主义论点……必须证明酷刑者的额外牺牲是正当的——他们容易受到‘犯罪引起的创伤性压力’……或者开发一些迄今为止未知的超凡训练和善后治疗方案施虐者。”她认为，这些支持也需要提供给所有参与酷刑审讯的人，包括支持人员、家属，甚至是必须处理酷刑分析和报告的秘书。
酷刑不仅是错误的，而且是无效和不切实际的——以巨大的制度和道德成本获取可疑信息。
关塔那摩的酷刑
也许美国最臭名昭著的酷刑案件是关塔那摩监狱对囚犯的待遇，这是一个关押恐怖分子的拘留中心。前囚犯和审讯者报告说使用了许多酷刑技术，包括剥夺睡眠、戴镣铐以及长期单独监禁、殴打、将狗放在囚犯身上、威胁谋杀或强奸、性退化、孤立和暴露在极端温度下。
关塔那摩被描述为“最坏中最坏”的地方，但他们 93% 的监狱人口在没有正式指控的情况下被释放。除此之外，被关押在那里的所有 780 人都是穆斯林，这应该让我们质疑监狱是否真的是为了最坏的打算，或者它是否真的是制度化的伊斯兰恐惧症的方便盾牌。那里的大部分酷刑都依赖于宗教骚扰，包括强制剃胡须、斋月期间强制喂食以及亵渎《古兰经》。这些事实导致许多人将关塔那摩称为一个可以在不受惩罚、隐私和同时受到公众制裁的情况下实施伊斯兰恐惧症的地方。在世界许多地方，关塔那摩已经成为美国对待穆斯林人民的象征。
关塔那摩并没有导致恐怖分子倒台，而是让攻击一个已经成为目标的团体更容易被社会接受。为酷刑辩护，就像为其他形式的暴力辩护一样，常常成为贬低社会不想公正对待的人的借口。
监狱系统中的酷刑
尽管酷刑在美国是非法的，但它的使用在监狱系统中通常相对不受挑战。
例如，单独监禁经常被用作对被监禁者的惩罚，尽管它已被证明具有严重、持久的身心影响，包括增加自杀和自残的风险。联合国认为任何持续超过 15 天的单独监禁都是酷刑，呼吁将其作为“惩罚或敲诈手段”予以禁止。然而，美国监狱系统中估计有80,000 人被单独监禁——这个数字不包括在县监狱、少年设施或移民或军事拘留所中的人。这意味着 2017 年，英国整个监狱系统中的被监禁人数与美国的单独监禁人数相同。
单独监禁是一种极为常见的监禁酷刑。有大量证据表明其他形式的酷刑也很常见（也有理由相信我们对监狱条件的了解远非完整）。医疗忽视、体罚和骚扰也经常被报道。一旦酷刑被接受为惩罚或操纵一个群体的适当方式，就很难理解为什么不应该将其应用于另一个群体。一旦确定有罪剥夺了你免于暴力的权利，被告和有罪者就很容易成为目标。
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